O principal usuário do SASF é aquele interessado em alugar vídeos. Esse usuário, após se cadastrar no sistema, será capaz de ( Figura 1):

Figura 1: Principais funcionalidades do SASF: streaming de vídeo para diversos dispositivos e gerência do aluguel de filmes

As opções de assinatura disponíveis a esse tipo de usuário variam em relação ao número máximo de vídeos que ele pode ter em sua casa ao mesmo tempo. Dessa maneira, dado que o usuário enfileirou inicialmente 10 vídeos para aluguel, se sua assinatura permitir apenas um vídeo em sua casa por vez, o segundo vídeo da fila só será enviado para sua casa quando o primeiro for devolvido. De maneira análoga, se a assinatura for de três vídeos por vez, inicialmente, os três vídeos serão enviados e, à medida que eles forem devolvidos, a fila será esvaziada até que não sobre nenhum vídeo na fila ou o usuário esteja com três vídeos em sua casa. Vale notar que a fila pode crescer indefinidamente.

Os vídeos são entregues na casa do usuário pelos correios e ele pode ficar com as mídias o tempo que quiser. Não há qualquer tipo de penalidade se o usuário ficar com elas por muito tempo. O único incentivo para que ele as devolva é que ele não receberá mais vídeos de sua fila até que alguma mídia seja devolvida. Portanto, a devolução também é realizada pelos correios: o usuário envia as mídias para a empresa e, assim, possibilita que mais vídeos lhe sejam enviados.

Uma outra opção é assistir aos filmes através da Internet, via streaming de vídeo usando algum aparelho ou aplicativo que saiba conversar com o SASF. Assim, não é preciso esperar pela entrega da mídia pelos correios, nem esperar o tempo de download do vídeo para que se comece a assisti-lo, já que a idéia do streaming é consumir o arquivo de mídia transmitido à medida que ele é recebido. Isto, ainda por cima, economiza tempo do usuário, uma vez que ele pode assistir ao filme agora, e diminui gastos com logística por parte da empresa, uma vez que não precisa usar os serviços de uma transportadora para realizar a entrega do filme, além de economizar com compra e manutenção de mídias.

Ao prover um serviço de streaming para os usuários, surgem novas preocupações. O streaming de vídeo realizado pelo SASF pode ter vários destinos: uma aplicação cliente executando no navegador do usuário ou como aplicativo stand-alone disponibilizado para download no próprio site, decodificadores de TV por assinatura, celulares 3G ou outros sistemas capazes de receber dados e que sejam integrados ao SASF. Por existirem tipos diferentes de destinos, abrangendo de celulares a computadores pessoais, a qualidade do vídeo transmitido deve ser também variável de acordo com as características de cada destino. Assim, se o vídeo deve ser assistido num celular que tem resolução máxima de 240x320, não há a necessidade desse ser transmitido em 1080p 2.

Um vídeo numa resolução muito maior do que a capacidade de exibição do aparelho gera dois problemas. O primeiro é a necessidade de redimensionar o vídeo para que caiba na tela, processo que pode ser bastante custoso em termos de processamento. Já o segundo é o gasto desnecessário de banda passante, uma vez que, neste caso, um vídeo na resolução suficiente seria menor, significando menos bytes sendo transferidos. Por outro lado, se o destino for um decodificador de TV por assinatura, como a tela de aparelhos de televisão tem em geral uma resolução maior que telas de celulares, espera-se que o vídeo transmitido seja em maior resolução. Por isso, são disponibilizadas e sugeridas diversas opções de streaming para o usuário, cada uma se adequará melhor ao destino em questão.

O SASF é capaz de disponibilizar centenas de milhares de títulos de vídeos aos seus usuários. Em meio a um acervo deste tamanho, surge a necessidade de facilitar a vida do usuário para que esse encontre o que deseja. Assim, operações de busca por título (original e traduzido), atores, diretores, gênero, ano de lançamento ou palavras-chave são requisitos básicos de um sistema deste porte.

Além da funcionalidade básica de busca, o SASF sugere filmes ao usuário de acordo com seu histórico de aluguéis. Esse mecanismo de sugestão é alimentado não só pelos filmes assistidos, mas também pela nota dada pelo usuário após tê-lo assistido. Essa nota serve para refinar o motor de sugestão e fazer com que as sugestões automáticas se tornem mais precisas ao longo do tempo.

Outra forma de sugestão é a manual, onde um usuário sugere um ou mais filmes a um amigo. Já que um membro pode receber sugestões de outros cadastrados, ele deixa de estar isolado dentro do sistema para estar agrupado com amigos de fora do SASF. Isto adiciona aspectos sociais ao sistema, além de melhorar a precisão das sugestões, uma vez que amigos terão, em potencial, mais informações sobre o usuário que o motor de sugestão. Isto também servirá para estimular mais aluguéis a fim da realização de sessões de cinema junto aos amigos.

Para prover ainda mais informações que ajudem na escolha de um vídeo, o SASF também disponibiliza trailers e críticas sobre os filmes. Os trailers são disponibilizados pelas distribuidoras assim como sua sinopse, fotos de divulgação e documentários “por trás das câmeras”, todos disponíveis para streaming ou leitura independente da assinatura do usuário. Já as críticas podem ser feitas por qualquer um cadastrado no sistema.

Devemos nos lembrar que os usuários que alugam filmes não são os únicos do sistema. Há outros dois tipos de usuários essenciais para que o sistema tenha sucesso, são eles o Administrador e o Distribuidor de Filmes. Observe o diagrama apresentado na Figura Figura 2.

Figura 2: Diagrama de Casos de Uso simplificado do SASF

O primeiro é o usuário que representa uma empresa distribuidora de filmes. A visão do sistema para esse tipo de usuário é diferente da visão do usuário comum. A empresa ganha dinheiro disponibilizando e incentivando o aluguel de filmes. Dessa maneira, como há o interesse em saber como anda a popularidade de seus vídeos, o SASF provê para a empresa dados sobre aluguéis ao longo de intervalos de tempo customizáveis. Esses dados contêm informações sobre o perfil de cada usuário que alugou o filme (por exemplo, idade declarada ou sexo), mas não contêm sua identidade, por motivos de respeito à privacidade. Esses dados servirão para a distribuidora poder direcionar a divulgação de seus filmes ou verificar se a campanha de publicidade foi efetiva. Para cada filme disponibilizado pela distribuidora, é possível também adicionar sinopses, trailers, fotos de divulgação e documentários “por trás das câmeras” para tornar o filme mais atrativo. Toda essa informação extra se torna disponível a todos os usuários do SASF.

Já o segundo tipo de usuário essencial do SASF é o administrador do sistema. Ele está interessado em manter o SASF funcionando. Sua interação com o sistema consiste em obter informações de monitoração (por exemplo, quantos servidores estão no ar, quantas requisições por segundo cada um está recebendo no momento, o histórico de falhas de comunicação entre servidores, etc.) e, de acordo com estas informações, atuar sobre ele. As ações do administrador sobre o SASF englobam: iniciar novos servidores para atender uma demanda crescente ou isolá-los para manutenção, habilitar ou desabilitar funcionalidades por excesso de carga ou fins de teste e habilitar ou desabilitar contas de usuários mal-comportados.

O SASF é desenvolvido para atender a 10 milhões de usuários cadastrados, onde cerca de 20% desses usam o sistema a cada dia. Como há diversos tipos de usuários e cada um possui informações confidenciais (por exemplo, o número de cartão de crédito usado para pagar a assinatura), cada usuário deve ser autenticado para acessá-las. A autenticação servirá também para identificar o tipo de usuário e, assim, autorizá-lo a realizar apenas o conjunto de funções permitidas à sua categoria.

A principal função do sistema é executada pelo usuário que aluga filmes, e consiste na colocação de filmes em sua respectiva fila de aluguéis. O acervo do SASF é estimado em cem mil vídeos cadastrados, que estão disponíveis em 55 milhões de DVDs. Deste acervo, são realizados dois milhões de aluguéis por dia. Isto significa dois milhões de execuções por dia do processo de aluguel: (1) relacionar o vídeo a ser enviado ao específico usuário, (2) descobrir de qual ponto distribuidor será enviada a mídia a partir do endereço do usuário, (3) notificar a responsabilidade de entrega da mídia ao ponto distribuidor responsável, e (4) realizar o envio pelos correios da mídia em questão.

Já o streaming de vídeos é realizado numa taxa menor que o aluguel, o que não representa uma baixa taxa de execuções. São cerca de 150 mil vídeos transmitidos por dia, ou seja, um stream de vídeo sendo iniciado a cada 0.57 segundos caso a as transmissões fossem distribuídas uniformemente ao longo do dia. Se considerarmos que a transmissão de um vídeo dura em média uma hora, isso gera uma carga de pouco mais de seis mil usuários simultâneos fazendo streaming. O acervo de vídeos para stream é menor que o de mídias convencionais, apenas 20 mil títulos, mas cada título está disponível em alguns níveis de resolução e diversas taxas de amostragem. Os títulos, inicialmente, estão disponíveis em dois níveis de resolução: Standard Definition (SD) e High Definition (HD), ou 720x480 e 1280x720 pixels respectivamente para vídeos em widescreen (16:9). É importante notar que widescreen não é o único aspecto de vídeo presente no sistema, uma vez que outros podem estar presentes, como por exemplo, o aspecto Cinemascope (2.35:1). Dessa maneira, o fator determinante para qualidade do vídeo é sua taxa de amostragem. Inicialmente, o SASF provê três taxas de amostragem para vídeos em SD e duas para vídeos em HD. Assim, o usuário receberá o vídeo com aquela que melhor se adequar à sua conexão de internet. A Figura 3 mostra uma tabela com o tamanho esperado para vídeos de duas horas de duração em cada taxa de amostragem disponível. A partir dessa tabela, podemos também ter uma noção do espaço gasto no armazenamento de mídias.

Figura 3: Tamanhos e amostragens disponíveis

Os usuários do SASF também podem avaliar e escrever críticas sobre os vídeos que já assistiram. Essa avaliação é feita através de uma nota dada ao filme. O SASF possui cerca de dois bilhões de notas já registradas, que podem ou não vir acompanhadas de uma crítica escrita sobre o filme. Essas críticas, inicialmente, não possuem limites de tamanho. Vale também observar que apenas cerca de 5% da notas são acompanhadas de críticas escritas, mas que totalizam cerca de 100 milhões de textos sobre filmes do acervo do SASF.

Note que avaliação e críticas não são as únicas informações relacionadas a cada vídeo do acervo. Cada vídeo possui ainda fotos de divulgação, trailers, sinopse, lista de usuários que já alugaram e lista de usuários com o filme na fila de locação. Essas informações devem sempre estar disponíveis ao usuário para ajudá-lo na decisão de alugar um filme.

Por fim, observamos que o SASF disponibiliza um grande volume de informação, seja para o usuário comum, através do streaming, da busca ou do aluguel de filmes, seja para o administrador, através da monitoração e ação sobre o estado do sistema. Esse volume de informação aumenta naturalmente o tempo de resposta dessas operações. Por outro lado, tempos de resposta acima do especificado ou acima da expectativa do usuário contribuem para o fracasso de um sistema. Assim, as diversas operações providas pelo SASF devem ser realizadas na velocidade da satisfação de cada usuário em questão.

No SASF, diferentes classes de usuários têm diferentes operações à sua disposição. Além disso, essas operações são bastante diferentes entre classes de usuários. Por exemplo, um administrador pode obter a velocidade média da realização da operação de aluguel executada por dado conjunto de servidores ao longo da última semana, enquanto um usuário quer apenas ver as cinco últimas críticas a determinado filme. Por isso, todas as operações disponíveis não terão o mesmo tempo de resposta, mas tempos diferentes de acordo com o volume de dados que opera, sua criticidade, e o stakeholder envolvido. Isto será observado ao longo do livro, além de estar descrito de forma mais estruturada no Apêndice XXX, que apresenta fragmentos do documento de requisitos do SASF. 3